（2020/3/24）
春、花のイベントの多い時期ですが、ベルギー第3の都市ゲントでは、花の祭典は4年に1度の開催です。「4年に1度！」と聞くと、オリンピックやサッカーW杯並みにワクワク感が高まりますね。そして、ご紹介するゲントフロラリアは、この2020年にいよいよ4年に1度の時を迎えます。
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ゲントはベゴニアの栽培も世界的に有名で「花の都」と呼ばれています。このベゴニアは夏に開催されるフラワーカーペットのイベントでも大活躍。水辺に並ぶギルドハウスの街並みも美しいですが、その景色に花を絶やさない人々の姿があります。
この、ゲントフロラリアの始まりは、1809年。当初はゲント周辺の園芸科家が開催した小さなフラワーショーでした。その後、時代を経て規模も大きくなり、今では、ヨーロッパでも有数のフラワーフェスティバルとなっています。
2点共にゲント・フロラリア 公式HPより写真抜粋（https://www.floralien2020.be/fr/soyez-le-bien-venue/）テーマは”My Paradise,My Worldly garden"
フェスティバルでは、アゼリアやシャクナゲなどのゲント界隈で栽培されている花々や植物が50万株以上展示されます。アゼリアやシャクナゲはツツジ科の花、日本のツツジよりも大き目で華やかな装いです。これらは、日本や中国のものが江戸時代にヨーロッパに渡り、ベルギーを中心に室内鑑賞用に改良されました。
会場では、大がかりな花のアレンジメントの展示だけでなく、ワークショップやデモンストレーションも行われます。地域の人々も観光客にも楽しめる企画が満載です。
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今年は、ヤン・ファン・エイクの記念年ということで、「神秘の子羊」に描かれた72の草花を紹介するコーナーも設けるのだそう。4月末までゲント美術館に一部展示されていた「神秘の子羊」が5月には聖バーフ聖堂に戻されるので、聖バーフ聖堂の訪問もこの時期に合わせると良いですね。絵画の緻密な描き込みとその草花を知ることができるまたとない機会です！
ゲントフロラリア公式HP⇒https://www.floralien2020.be/fr/soyez-le-bien-venue/（蘭・英・仏語）
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